一年四季我們都會受到太陽光的照射，陽光中的紫外線分為UVA、UVB、UVC三種，它們對皮膚的影響各不相同：UVA會使皮膚曬黑，光老化，失去彈性，產生皺紋，不正常色素沉積，皮膚癌變，增加皮膚對UVB的敏感；UVB會曬傷、曬黑皮膚，光老化，過度角質化，皮膚癌變，光敏感反應，抑制免疫系統，導致白內障；UVC能被臭氧及氧氣吸收。正是由於太陽光中的紫外線對皮膚有如此大的損傷作用，所以我們應該重視防曬，尤其今年是太陽黑子年，太陽黑子進入活躍期，我們應特別加強對紫外線的防護。一年四季紫外線都是大量存在的，UVA幾乎不隨季節的改變而改變，UVB冬季輻射量較低，夏季則十分強烈。紫外線無處不存在，晴天、陰天、白天、晚上、室內，室外。
皮膚的顏色主要是由黑色素細胞製造黑色素（通稱麥拉寧）量的多寡來決定的。在皮膚的基底層細胞裡含有分泌麥拉寧黑色素的麥拉寧細胞，此細胞中的酪氨酸酵素在紫外線的照射下會被激活，刺激酪氨酸?轉化為黑色素，這就是皮膚曬黑、各種斑形成的主要原因。食物中過多的人工添加劑會造成內臟負擔，造成黑色素沉澱，形成黑斑、雀斑等，所以應遠離人工添加劑。在服用某些類固醇、荷爾蒙藥物或糖精之後接觸紫外線，這些成分會引起皮膚黑色素加深。另外，日曬前最好避免用檸檬、芹菜、黃瓜等敷臉，這些蔬果中的某些成分在陽光照射下，會導致皮膚發炎。
每當空氣變得較稀薄或在較炎熱的地區時，太陽最猛烈的時候（上午10點至下午3點），接近容易折射陽光的東西（如雪、水、沙、甚至混凝土）時，在身體上最柔嫩的皮膚部位（如唇、耳、眼、膝內側）或者與陽光直接接觸的部位（如鼻、肩膀、雙手）特別需要防曬。紫外線長期照射，會導致白內障或慢性眼炎，甚至眼角膜受損。保護方法是戴上紫外線濾鏡，有透明或深色濾鏡片。有些透明的膠鏡片能反射太陽光光線，使眼睛下部形成黑眼圈。眼部防曬品和化妝品都能避免眼睛周圍受到陽光損害。
並非所有皮膚抗日曬的程度都一樣。通常，白皙皮膚會比深色皮膚更容易被陽光灼傷，所以必須知道自己肌膚抗日曬的能力，並且根據自己將在紫外線照射情況下停留時間長短，來選擇相應防曬指數的防曬品。因為防曬指數SPF數值的高低決定了肌膚可承受日曬的時間長短，而非可承受的紫外線長度。一般來說，如若非長時間戶外活動，SPF15的防曬品是足以保護肌膚免受紫外線傷害的，若長時間的戶外活動，則應該選擇高至SPF30的防曬產品。
任何日曬都會造成傷害。但如果皮膚屬可接受日曬類型，而又避免過度暴曬，少許日曬造成的古銅膚色是一種保護色。此外，太陽是維他命D的重要來源，對於缺乏這種維他命的人尤為重要。
防曬應從小開始，1小時的日曬對兒童造成的損害比成人更深。 |
